Q.海外で作った方が安いのだから、日本ではもう化学やっても意味ないんじゃないの?
A.「レジ袋の有料化」と言われてますが、いくつかのスーパーではかろうじて「無料」でついていますね。皆さんが直接目にすることの多いこういった汎用品に関しては人件費の安い海外製品が有利かもしれません(実際には製品を輸送する費用があるので、原料を買って来て日本で生産する、別の製品の副生成物を原料として利用するなど日本で生産するのに有利な点は幾つかあります)。しかし、皆さんも身に着けているかもしれない「機能性衣類」や、コストの面で実用化に遠い「生分解性プラスチック」などといった機能性素材は、世界中で需要があります。日本はこういった最先端分野で強みを発揮し、世界をリードできる存在になるべく国もバックアップしています。